Gli scienziati di una delle principali università dell’Arabia Saudita hanno identificato diverse località nel Regno che sarebbero ideali per l’accumulo di energia solare ed eolica.
Lo studio della King Abdullah University of Science and Technology ha identificato 10 siti, ma ha affermato che due del Mar Rosso erano i più fattibili dopo aver preso in considerazione diversi fattori scientifici ed economici.
Le due località “attraenti” richiedono un investimento di circa 16,5 miliardi di dollari, ma sono necessarie ulteriori ricerche per valutarne la fattibilità.
Questo secondo lo studio intitolato “Il potenziale ruolo dell’accumulo idroelettrico stagionale a pompaggio nella decarbonizzazione del settore energetico in Arabia Saudita”.
Lo studio condotto da Yoshihide Wada, Julian Hunt e colleghi è già disponibile sul sito web della rivista Renewable and Sustainable Energy Reviews.
I ricercatori hanno affermato che i siti di stoccaggio potrebbero “potenzialmente contribuire alla decarbonizzazione del settore energetico in Arabia Saudita e al bilanciamento della rete elettrica come parte di una serie completa di opzioni di stoccaggio energetico”.
Gli scienziati hanno esaminato il potenziale per lo stoccaggio idroelettrico stagionale di acqua desalinizzata e il ruolo che può svolgere nel soddisfare l’elevata domanda estiva di elettricità e acqua nel Regno.
“Il Regno è ricco di potenziale di energia solare ed eolica. Siamo interessati a determinare in che modo la transizione a queste due fonti di energia rinnovabile possa apportare benefici alla gestione idrica nel Regno”, ha affermato Wada.
Come parte dell’ampio piano Saudi Vision 2030, il Regno prevede di ottenere almeno il 50 percento della sua elettricità da fonti rinnovabili entro il 2030 e di raggiungere emissioni nette pari a zero entro il 2060, nel tentativo di ridurre la sua impronta di carbonio e promuovere uno sviluppo sostenibile.
Per raggiungere tale obiettivo, sarebbe necessario un cambiamento considerevole nel settore energetico, ha affermato KAUST. Il settore è stato responsabile di “circa la metà delle emissioni di anidride carbonica del Regno nel 2022”.
L’energia rinnovabile fa parte della visione di sostenibilità a lungo termine dell’Arabia Saudita, ma immagazzinare la risorsa per i periodi di maggiore necessità rimane ancora una sfida.
“Il consumo di elettricità raddoppia quasi in alcuni anni dai mesi invernali a quelli estivi, il che conferisce un valore enorme alle infrastrutture che possono conservare l’energia immagazzinata nei mesi più freddi da solare ed eolico e utilizzare l’energia per generare elettricità nei mesi più caldi”, si legge nel comunicato.
Sono stati effettuati investimenti in soluzioni di accumulo a batteria, ma queste possono immagazzinare energia solo su cicli giornalieri.
“Per cicli stagionali più lunghi, si sta prendendo in considerazione l’accumulo di energia idroelettrica stagionale. Qui, l’acqua desalinizzata può essere immagazzinata in bacini in alta montagna e rilasciata su richiesta per generare energia e fornire acqua”.
Ma con ogni sito di accumulo di energia idroelettrica stagionale che costa circa 10 miliardi di dollari, trovare le posizioni più appropriate per la costruzione è fondamentale.
Gli scienziati hanno studiato fattori quali l’evaporazione dell’acqua immagazzinata, la salinità dell’acqua e la fattibilità di costruire impianti solari o eolici nelle vicinanze.
“Questi siti di stoccaggio hanno investimenti iniziali straordinari, quindi il loro valore deve essere stimato il più accuratamente possibile. Il nostro studio incorpora la gestione dell’acqua nella progettazione, fornendo una stima più olistica su come i progetti su larga scala supportano l’adozione delle energie rinnovabili in Arabia Saudita”, ha affermato Hunt.
