di Federico De Renzi –
Il 20 gennaio l’Azerbaigian ricorda il 28mo anniversario di uno degli episodi più sanguinosi in termini di transizione verso l’indipendenza, dopo aver vissuto settant’anni sotto il dominio dell’Unione Sovietica.
Il declino finale del sistema sovietico, lungi dall’essere l’inevitabile risultato della dissidenza civile della base, o di una primordiale “vendetta del nazionalismo”, era iniziato dopo tutto come una “rivoluzione dall’alto” completamente classica, sebbene orrendamente mal gestita. Tuttavia è stato nel Caucaso che gli effetti di questa “rivoluzione dall’alto” portarono prima violente conseguenze sociali. La crisi del Nagorno-Karabakh, che si è sviluppata dal 1988 in base alla rivendicazione da parte dell’Armenia di questo territorio dell’Azerbaigian, è diventata rapidamente una delle sfide regionali più gravi affrontate dal programma di riforme fatalmente incoerente di Gorbaciov. Gli attori politici azerbaigiani interpretarono l’iniziale risposta largamente letargica di Mosca come prova della misura in cui gli armeni erano penetrati nelle alte sfere dell’apparato del Partito Comunista, che portò l’opinione pubblica azerbaigiana a privarsi dei diritti civili e minando così il ruolo di Mosca come arbitro imparziale ai suoi occhi. L’inizio di un vero movimento popolare in Azerbaigian risale al novembre 1988, quando iniziarono dimostrazioni su larga scala concentrate su una serie di problemi sui quali il governo centrale di Mosca veniva criticato, in primo luogo la questione del Karabakh e i profughi provenienti in migliaia dall’Armenia. Quindi, in uno stato centralizzato come l’Unione Sovietica, le frustrazioni a livello locale migrarono rapidamente verso il centro, in reazione al potere esercitato da Mosca, ma anche a causa di una persistente sfiducia nel dominio imperiale.
Nel gennaio 1989 Mosca si è mossa per affermare il controllo sulla situazione del Karabakh, istituendo un governo diretto sulla regione senza consultare le autorità azerbaigiane. A Baku le paure hanno sostenuto che il governo diretto sarebbe stato solo un passo verso il trasferimento del territorio in Armenia a titolo definitivo, poiché la mossa aveva di fatto rimosso il Karabakh dalla giurisdizione azerbaigiana, e come tale minato la sovranità della repubblica. La primavera del 1989 ha visto la coalizione di varie forze e individui in un ampio movimento con radici in tutta la repubblica. Il dominio diretto di Mosca in Nagorno-Karabakh è stato visto come un’interferenza nei suoi affari interni. Nel frattempo la comunità armena dichiarava la secessione del Nagorno-Karabakh dall’Azerbaigian e la sua unificazione con l’Armenia, che il 1 dicembre aveva deciso di annettere il Nagorno-Karabakh stesso. Di conseguenza le proteste hanno iniziato a diffondersi in Azerbaigian e hanno illustrato come la mobilitazione intorno al problema del Karabakh sia stata catalizzata dai profughi dell’Armenia, ma anche come questi sentimenti si unirono rapidamente alla rabbia nei confronti delle autorità sovietiche.
Le proteste scoppiarono a Baku tra il 13 e il 14 gennaio 1990. Il governo di Mosca, presieduto da Mikhail Gorbaciov, ordinò la mobilitazione di migliaia di truppe nel Caucaso meridionale. Mentre nel Karabakh veniva dichiarato lo stato di emergenza, l’obiettivo principale delle forze era Baku. Il 19 le forze armate sovietiche, principalmente il gruppo speciale di combattimento “Alpha”, entrarono a Baku. Quello che seguì fu uno sforzo ben pianificato per terminare il crescente ristagno 
in Azerbaigian con l’uso brutale della forza, diretto principalmente contro la popolazione civile. I carri armati si riversarono su Baku dopo la mezzanotte del 20 gennaio, schiacciando civili, ambulanze e automobili e spruzzando a caso composti residenziali con proiettili. I residenti non vennero informati dello stato di emergenza che era stato imposto in città fino al mattino successivo, comunque. A quel tempo 146 persone erano state uccise, 774 ferite, 841 imprigionate e 5 disperse e le truppe sovietiche avevano il pieno controllo della città. La maggior parte dei leader delle proteste furono arrestati, e la leadership sovietica citò vari disordini interetnici e la necessità di difendersi dal presunto “fondamentalismo islamico come ragione dell’intervento”. La severità della repressione, anche se paragonata alla massacrante repressione dei manifestanti a Tbilisi nell’aprile 1989, indica tuttavia che l’autorità sovietica di Mosca voleva stabilire un precedente per fermare lo slittamento del suo potere in tutto il territorio sovietico o si sentiva particolarmente preoccupato che una repubblica con popolazione a maggioranza musulmana fosse per la prima volta in una posizione reale contro il governo centrale di Mosca, con potenziali conseguenze per la situazione relativamente pacifica dell’Asia centrale.
La mossa si sarebbe dimostrata enormemente controproducente. L’effetto più immediato fu quello di stimolare la ribellione negli hinterland, principalmente Nakhichevan e Gandja. La conseguenza più grave dell’intervento sovietico fu l’effetto a lungo termine: il gennaio nero rese l’alienazione dell’Azerbaigian dall’Unione Sovietica finale e irreversibile. Mentre i sentimenti nazionali aumentavano, principalmente a causa del Karabakh, il vasto pubblico azerbaigiano non era stato precedentemente uniformemente e irrecuperabilmente antisovietico. Con il 20 gennaio, il legame emotivo tra l’Azerbaigian e l’Unione Sovietica ha preso un colpo mortale. Il gennaio del 1990 segnò per l’Azerbaigian una pietra miliare storica e il percorso definitivo per completare l’indipendenza, che è stata realizzata con la dichiarazione di indipendenza del 18 ottobre 1991, tenendo presente questo risultato, nonostante l’occupazione militare del 20% del suo territorio da parte dell’Armenia. La Repubblica indipendente dell’Azerbaigian si è dichiarata l’erede della Prima Repubblica di breve durata (1918-1920), ripristinando la bandiera tricolore e lo stemma dello stato, l’inno nazionale e il 28 maggio come giorno dell’indipendenza della stessa repubblica.
Il gennaio nero è molto presente nella memoria del popolo azerbaigiano, ogni anno viene commemorato con cerimonie ufficiali in memoria delle vittime che mantengono vivo il ricordo degli eventi che hanno aperto la strada della libertà per l’Azerbaigian e in questo giorno centinaia di migliaia di azerbaigiani, dirigono i loro passi, per ricordare i loro eroi, verso il Monumento ai Caduti, popolarmente conosciuto come il Viale dei Martiri – Shehidler Khiyabani – nella città di Baku.
